اعمال اصلی کلیه، عبارتند از حفظ و تنظیم ترکیبات مایع بدن، دفع محصولات زائد سوخت وساز، تنظیم تعادل کلسیم و فسفر. تراوش، باز جذب و ترشح برای تنظیم مایع بدن حیاتی است. اولین مرحله از این فرایند پیچیده تراوش پلاسما یعنی مایع خون در گلومرول است. این مایع تراوش شده که عاری از سلول ها و اکثر پروتئین های پلاسماست، در قطعات مختلف لوله جریان می یابد و توسط فرایندهای بازجذب و ترشح ترکیبات آن تغییر می یابد. بدینوسیله ترکیبات مایع بدن که توسط سوخت و ساز و مواد غذایی تغییر می کند، در حد طبیعی باقی می ماند.
